Som rád, že som niečo také mohol počas svojej kariéry zažiť, velebí fanúšikov Slovana Jonathan Sigalet

Do obrany Slovana neodmysliteľne od prvej sezóny belasých v KHL patril kanadský obranca Jonathan Sigalet.  Pracovitý hráč síce nevynikal produktivitou, ale svoje obranné úlohy si plnil. V decembri 2014 odišiel do Švédska, kde pôsobí v tíme Luleå HF.  Nám sa podarilo s Jonathanom spojiť. V rozhovore si zaspomínal na jeho pôsobenie v belasom drese, prezradil aj dôvod odchodu zo Slovana.

V Bratislave ste v drese Slovana odohrali takmer tri sezóny ako si na toto obdobie spomínate?

„Na pôsobenie v Slovane mám krásne spomienky. Hlavne na moju prvú sezóne, počas ktorej  bola v NHL výluka. Na ľade som sa stretával s najlepšími hráčmi sveta, čo bol pre mňa vynikajúci zážitok, na ktorý vždy budem rád spomínať.“

V KHL ste si okrem Slovana vyskúšali aj dres Levu Poprad. V čom boli tieto celky odlišné?

„Tieto tímy boli veľmi podobné.  Viacero hráčov sa predstavilo v oboch družstvách. Spomenul by som napríklad Nagya, Mihalika, Netíka, Nedorosta. Skôr by som videl rozdiel vo vybavení klubu a v mestách, kde sa KHL hrala. Slovan bol v tomto určite na vyššej úrovni.“

V KHL hráva viecero kanadských či amerických hráčov. Čo ich podľa vás najviac motivuje ísť hrať do Ruska?

„Najväčšou výzvou je pre nás odlišný štýl hry. V severnej Amerike, je hráč hrajúci vo štvrtom útoku nabádaný iba na vyhadzovanie pukov. Nemá veľa možností ukázať svoj talent, či šikovné ruky. Naopak v KHL, hráči štvrtej formácie majú viac možností ukázať trénerom, že vedia hrať kombinačný hokej, dovoliť si obísť hráča v súboji jeden na jedného.“ 

Prvá sezóna v KHL vyšla Slovanu výborne, postúpil do play-off. V čom vidíte príčiny, že v tých ďalších sa postup nepodaril?

„Ťažko sa mi k tomu vyjadruje. Je pravdou, že sa nám nepodarilo nadviazať na úspech z prvej sezóny. Určite sme všetci vyvinuli maximálne úsilie, ale nevyšlo nám to. V tej prvej nám výborne zachytal Jaroslav Janus,  ktorý sa veľkou mierou podieľal pri postupu do vyraďovacej fázy.“

V decembri 2014 ste sa rozhodli prestúpiť zo Slovana do Švédska. Čo bolo dôvodom?

„Rozhodol som sa po dohode s rodinou. Moja manželka bola tehotná, chcel som byť viac a bližšie s ňou. Dlhé cestovanie počas tripov v KHL mi to neumožňovalo, preto som sa rozhodol pre zmenu prostredia.“

Mali ste okrem Luleå viacero ponúk?

„Áno mal, ale tá z Luleå mi vyhovovala najviac. Dali mi na ľade priestor a dôveru. Okrem toho, vždy som obdivoval švédsky štýl hokeja.“

Ak by ste mali porovnať fanúšikov v Bratislave a vo Luleå sú rovnakí?

„Podobne ako tí bratislavskí aj títo sú vášniví a milujú hokej. Skupinka asi 50-100 fanúšikov chodí s  nami aj na zápasy na ihriskách súperov.“ 

Počas vášho pôsobenia v Slovane ste v novembri  podobne ako niektorí vaši spoluhráči nosievali na znak solidarity voči boju s rakovinou fúzy. Ostali ste tomuto gestu verný aj vo Švédsku?

„Áno, aj tentokrát beriem Movember rovnako. Niekoľko mojich dobrých známych bojovalo s rakovinou. Týmto gestom chcem poukázať na solidaritu, a budem to tak robiť dovtedy, kým budem aktívne hrať hokej.“

Tréner Rostislava Čada bol známy disciplínou a defenzívnou hrou. Ako si naňho s odstupom času spomínate?

„Pán Čada odviedol v Slovane výbornú robotu. Dokázal z hráčov dostať maximum.  Jedno staré príslovie hovorí :“nemôžeš dostať krv z kameňa“. Trénerovi Čadovi sa to podarilo.“

Akým štýlom hokeja sa prezentujú mužstvá vo Švédsku?

„Švédska liga je defenzívnejšia. Mužstvá v nej hrajú disciplinovane a snažia sa držať systému. Na druhej strane tu  každý rok nenájdeme toľko talentovaných hráčov, ktorí by sa presadili v NHL ako sa to podarilo Tarasenkovi, Panarinovi, či Kuznetsovovi, ktorí prišli za more z KHL.“ 

Váš nový klub triumfoval v Lige majstrov. Mohli ste sa zapojiť v jeho drese do tejto súťaže aj vy?

„Nie, žiaľ nemohol.  Nebol som na súpiske pre Ligu majstrov, keďže som prestúpil počas rozbehnutej sezóny.“

Ako sa vám žije vo Švédsku?

„Životný štýl vo Švédsku je vynikajúci, každý rozpráva po anglicky. Luleå je čisté, pekné a priateľské miesto na život.“

S kým ste si najviac rozumeli v kabíne Slovana?

„Od prvého momentu som si dobre rozumel s Vladimírom Mihálikom, ktorý mi veľmi v úvode pomohol. Spolu s ním som počas tripov býval aj na izbe. Okrem toho sme boli v Bratislave počas prvej sezóny aj susedia.“

Vašimi spoluhráčmi v Luleå sú aj dvaja slovenskí reprezentanti Peter Cehlárik a Christán Jaroš. Ako sa vám s nimi hrá? Majú potenciál presadiť sa v NHL?

„Obaja sú veľmi talentovaní a majú veľkú šancu presadiť sa v NHL. Majú všetko, čo sa od hráčov v NHL očakáva. Sú dobre stavaní, silní na puku a ochotní na sebe pracovať. Nebudem prekvapený ak sa jeden z nich stane súčasťou NHL mužstva v najbližšom čase.“

Nedávno ste narazili na Örebro, kde hráva váš bývalý spoluhráč zo Slovana Libor Hudáček. Mali ste čas sa s ním  porozprávať?

„Iba sme sa pozdravili na konci zápasu. Vždy som miloval Liborov zmysel pre humor, ale jeho angličtina nie je moc dobrá. Ja ovládam po slovensky iba zopár slov, preto bola naša komunikácia krátka.“

Hoci ste zo Slovana odišli pred vyše rokom, ostali ste v kontakte s niektorými hráčmi?

„Ostal som v spojení s Vladom Mihalikom a Michalom Sersenom.  Z času na čas si napíšem aj so Slovincami Rokom Tičarom a Žigom Jegličom. Výsledky Slovana sledujem,  držím Slovanu palce.“

Čo by ste rád odkázal fanúšikom Slovana?

„Diváci mi významne uľahčili moje účinkovanie v Slovane. Veľmi som si to užíval, hrať pred takýmto publikom bola radosť. Som rád, že som niečo také mohol počas svojej kariéry zažiť. Nikdy na to nezabudnem. Prajem im, aby si hokej naďalej takto užívali a verím, že tento rok zažijú aj play-off zápasy.“