Lintner by chcel Slovan v Extralige, jeho odchod s Košicami by pochoval hokej na Slovensku

Hokejový svetobežník a jeden z členov zlatej éry hokejistov Slovenska zavesil korčule na klinec. Rozhodnutie obrancu Richarda Lintnera hokejovú verejnosť a najmä tú trenčiansku sklamalo, avšak neprekvapilo. „V poslednom čase sa mi nedarilo skĺbiť hráčske aktivity s tými mimo nich, a preto som sa rozhodol, že končím s aktívnou kariérou hráča,“ oznámil „Citrón“ na pondelňajšej tlačovej konferencii. Po tejto správe sa samozrejme už bývalá reprezentačná opora dostala do paľby otázok ohľadom svojho ďalšieho pôsobenia. „Tak ako každý motor v aute potrebuje raz za čas generálnu opravu motora, aby sa nezadrhol, tak aj fungujúce firmy potrebujú raz za čas generálne upratovanie. V tejto súvislosti ma napadá fakt, že v júni sa budú konať nové voľby do štruktúr Slovenského zväzu ľadového hokeja a tu ten priestor na upratovanie rozhodne je. Nepoznám na Slovensku človeka, ktorý by takúto zmenu nepodporoval. Je to zdravé a prirodzené. Po skončení tejto sezóny je priestor na to, aby sa urobili pozitívne významné kroky smerom k napredovaniu slovenského hokeja.“ Po tomto výroku sa zdalo, že Lintnerovou ambíciou by mohla byť aj stolička šéfa zväzu, na čo s humorom sebe vlastným odpovedal: „Bol by som dobrý predseda?“

Jeho ďalšie slová však postavili do pozoru aj fanúšikov Slovana. Lintner z vlastnej skúsenosti vie, čo by nášmu hokeju spôsobil odchod belasých do niektorej  z líg mimo KHL, ba čo navyše, ak by sa k nemu pripojili aj Košice, podľa bývalej reprezentačnej opory bo to dokonca znamenalo koniec hokeja na Slovensku. „Podľa mňa svitá nášmu hokeju na lepšie časy. Preto si myslím, že verejne deklarovaný záujem najväčšieho symbolu slovenského hokeja Slovana Bratislava o účasť v niektorej z konkurenčných líg, by bol veľkou ranou. Dokonca si trúfam povedať, že nezvratnou. V každom prípade viem, že sú to iba dohady, ale môže sa to stať. Záujmom o českú ligu sa netajili ani Košice, čo by v prípade odchodu oboch celkov znamenalo koniec profesionálneho hokeja na Slovensku. To znamená, že by sa musel hrať iba na amatérskej úrovni, klesne aj záujem mládeže, návštevnosti, marketingu. Dve mužstvá to nemajú šancu utiahnuť,“ vyslovil sa Lintner na pondelkovej tlačovej konferencii. Podľa neho je odchod Slovana z KHL pravdepodobný, no ďalšiu budúcnosť klubu by videl najradšej v slovenskej extralige. „Som presvedčený, že pri súčasnej situácii je slovenská liga na tom tak, že sa onedlho dostane do takej pozície, že sa s Českom bude jednať oveľa prijateľnejšie. Môže sa stať a to podľa mňa nepreháňam, že Slovensko onedlho nebude českú ligu potrebovať. Spoločnosti Pro-Hokej končí po tejto sezóne zmluva a tu je naozaj veľký priestor na to, aby sa udiali zmeny najmä v úprave celej súťaže. Ak nie teraz, tak ja naozaj neviem kedy,“ prezradil ďalej majster sveta z Göteborgu. Podľa Lintnera nie je veľký rozdiel v kvalite českej a slovenskej ligy, veľký rozdiel však vidí v samotnom imidži oboch súťaží. „Ak Slovan zostane v KHL, je tu veľa významných argumentov na to, ako to pomôže nášmu hokeju. Ale ak by náhodou nezostal, čo je teda pravdepodobné, tak podľa mňa má extraliga dosť tromfov na to, aby urobila niekoľko významných krokov. Vrátim sa trošku späť, podľa mňa totiž medzi našou a českou ligou nie je až taký veľký herný rozdiel, ako rozdiel v imidži. V Čechách sú totiž presvedčení, že ich liga je dobrá, zatiaľ čo na Slovensku to nie je také jednoznačné. Tento imidž robí veľký rozdiel, pretože keby ste si v televízii pozreli zápas medzi výbermi oboch súťaží a hráči by boli oblečení v bielych a čiernych dresoch, bežný fanúšik až tak nerozozná kvalitu tých hráčov. Toto je všetko spojené s imidžom a na tom chceme najviac pracovať. Musí to však byť reálne. Je však výborné, že naozaj nepoznám jediného človeka na Slovensku, ktorý má blízko k hokeju, ktorý by nemal iný názor na to, že nejaké zmeny musia nastať,“ doložil záverom ďalší zaujímavý názor lúčiaci sa Lintner.